Riga

Det er den ægte vare.

Når folk taler om Riga, beskriver de det ikke som en hovedstad, de kalder det "kronens juvel". Alt her er ophøjet: arkitekturen, kulturen, gæstfriheden, velkomsten! Dette er en gammel by med en ung sjæl, så den er også livlig og udadvendt med et pulserende natteliv og trendy spisesteder. Derudover er byen lille og kompakt, hvilket gør den nem at udforske til fods. OG det er en af de mest økonomisk overkommelige destinationer i Europa, så alt i alt har Riga meget at byde på.

Riga er en kulturhovedstad, og du behøver kun at se på arkitekturen for at indse det. Der er mange museer, kirker og koncertsale og en middelalderlig gammel bydel: kendt lokalt som Vecrīga, er den en gågade med en afslappet charme. På UNESCOs verdensarvsliste og med et europæisk kulturarvsmærke vil mangfoldigheden af stilarter begejstre arkitekturinteresserede.

Det er sjovt at besøge Rozena Street, den smalleste gade i Riga, og røre ved modsatte vægge bare ved at strække armene ud. Eller bestig St. Peterskirkens tårn for at få en fantastisk udsigt over byen. Om vinteren er der en skøjtebane. Om sommeren er Livu-pladsen livlig med butikker, kunstgallerier, barer og natklubber. Hvis du stopper for en kop kaffe, skal du bestille Vecrīga – en choux-wienerbrødsdessert opkaldt efter den gamle bydel.

Historiske og internationale indflydelser kan ses rundt om hvert gadehjørne: Letland har gennemlevet turbulente tider, men dette er en by, der har fundet sig selv. Øst for Vecrīga og oppe i byens smukke Bastejkalna-parker står Frihedsmonumentet, som er 42 meter højt og beklædt med en frihedsskulptur af kobber. Det er et vidnesbyrd om uafhængighedens ånd og blev finansieret af donationer fra letter over hele verden.

Du kan ikke rejse til Riga uden at besøge det centrale marked. Dens pavilloner blev bygget i 1920'erne som hangarer for tyske zeppelinere. I dag byder de op til 100.000 kunder velkommen hver dag, hvilket gør det til et af de største og mest besøgte markeder i Østeuropa. Udvalget af produkter, der tilbydes, er praktisk talt uendeligt, og du kan vandre rundt i de tidligere varehuse for at udforske kunst og underholdning. Eller, hvis du virkelig ønsker værdi for pengene og vil skille dig af med mellemmanden, er der et natmarked i Gaizina Street, hvor du kan købe direkte fra landmanden.

Du finder også det bedste fra det lettiske køkken i Riga på en menu, der er formet af sæsonbestemte, lokale råvarer og påvirket af dets europæiske naboer. Du er nødt til at prøve de lækre dumplings, røget fisk og skåle med borscht. Syltede agurker og surkål er faste lokale bestanddele, mens grå ærter smager meget bedre, end de lyder: De serveres som tilbehør eller snack. En anden Riga-specialitet er Letlands nationale spiritus: Sort Balsam er en vodka-baseret, urteholdig likør, der siges at have sundhedsgivende egenskaber. Vi er villige til at prøve hvad som helst én gang …